De golfbaan
De bal in zo weinig mogelijk slagen in het putje of de hole krijgen, dat is het doel. Bij elke hole wordt er vertrokken vanop de afslagplaats en gaat het over de fairway naar de green, het kort gemaaide gras waar de vlag staat. Onderweg zijn er hindernissen zoals lang gras, bunkers, water en strafgebieden die het spel moeilijker en dus uitdagend maken.
Het idee van golf is immers dat de bal steeds gespeeld moet worden zoals hij ligt. In golf ben je elkaars scheidsrechter en wordt er niet vals gespeeld. Fairplay en respect zijn traditionele waarden in de golfsport.
Afslaggebied of teebox = het startpunt van elke hole. Een kleine verhoging aangeduid met teemarkers, zodat de golfer weet waar de bal mag opgeteed worden. De afstand van de teebox naar de green varieert. Op elke hole zijn er meerdere afslaggebieden kort na elkaar, afgestemd op verschillende spelniveaus. De betere spelers kiezen de achterste teebox; spelers die minder ver slaan kiezen de één van de voorste teeboxen.
Algemeen gebied = het gebied dat de hele baan omvat behalve de vier overige gedefinieerde gebieden. In de praktijk maken we onderscheid tussen de fairway en de rough.
- Fairway = de brede baan die gemaaid wordt van de teebox naar de green. Het is het ideale gebied voor je volgende slag naar de green, omdat het gras kort is.
- Rough = het roughgebied ligt aan beide zijden naast de fairway en bestaat uit hoger gras. Het wordt beschouwd als uitdagende zone, omdat het moeilijker is van hieruit je bal weg te slaan.
Bunkers = zandkuilen die vaak rond de green of langs de fairway worden geplaatst als hindernis. Ook hieruit is het moeilijker om de bal weg te slaan.
Strafgebieden = zones die aangelegd worden om de golfbaan uitdagender te maken en de spelers zullen aanzetten tot strategisch denken tijdens het golfen. Ze bestaan vaak uit vijvers of sloten, maar kunnen ook rotsen of bosjes zijn. Deze zones zijn gemarkeerd met gele of rode palen (of lijnen). Als de bal in deze zone terechtkomt, zijn er specifieke regels van toepassing om verder te spelen.
Putting green = het meest cruciale deel van elke hole. Het is een klein gebied dat zeer goed wordt onderhouden waarop de vlag met het putje, de eigenlijke hole, zich bevindt. Hierop landt de bal om vervolgens uitgeholed te worden. Dankzij het zeer kortgemaaide gras rolt de bal vlot over de putting green en moet de speler veel precisie aan de dag leggen.
PAR
Elke hole heeft een par. Par is het aantal slagen waarin een professionele golfer een hole zou moeten uitspelen. Dit aantal hangt af van de lengte van de hole. Een par 3 hole, die meestal tussen de 100 à 240 meter lang is, moet gespeeld worden in 3 slagen. Een par 4 hole, die 220 à 450 meter meet, in 4 slagen en een par 5 hole, ongeveer 410 à 650 meter lang, in 5 slagen.
Daarbij gaat men steeds uit van 2 nodige putts (slagen op de green om de bal in de hole te krijgen) + een bepaald aantal slagen vooraf. Voor een par 3 wil dat zeggen dat je één afslag neemt waarbij de bal meteen op de green landt en dan in 2 putts uitgeholed wordt. Voor een par 4 heb je dan één afslag en één slag vanop de fairway nodig, gevolgd door 2 putts. En op een par 5 hole sla je na de afslag nog 2 slagen om de bal op de green te krijgen en finish je met 2 putts. Een totaal van 5 slagen.
Een golfbaan bestaat uit 18 holes (hoewel er ook 9-holes of 6-holesbanen zijn), iedere hole heeft een andere lengte, lay-out en moeilijkheidsgraad. Van links courses aan de kust tot parkbanen in beboste gebieden en nog veel meer. Geen 2 golfbanen zijn dezelfde! Dit zorgt voor een gevarieerde en uitdagende golfervaring voor spelers van alle niveaus.
De pars van alle holes bij elkaar opgeteld, geven je de par van de baan. Vaak bestaan golfbanen uit tien par 4 holes, vier par 3 holes en vier par 5 holes waardoor de par van de baan vaak 72 is. Deze kan echter ook hoger of lager zijn, maar meestal tussen 68 en 73.
Speel je de 18 holes uit met het minste aantal slagen? Dan heb je gewonnen van je medespeler! Maar golf is vooral een sport waarbij je tegen de baan speelt. Dat wil zeggen dat je de par van de baan zo dicht mogelijk tracht te benaderen of voor de zeer goeie spelers: eronder tracht te duiken. Een blijvende uitdaging!
Naast 18 holes kun je golf ook spelen op 6 of 9 holes. Ideaal wanneer de tijd beperkter is of wanneer je nog niet zo veel ervaring hebt en je je golfspel wil oefenen. Wil je toch 18 holes spelen? Ook dat kan op een baan met 6 of 9 holes, door respectievelijk 3x of 2x de baan te spelen.
Golf blijft altijd uitdagend en gevarieerd, ook al speel je steeds dezelfde golfbaan. Dat komt doordat de pinpositie (de plek waar de vlag zich bevindt op de green) bijna dagelijks wordt veranderd.